Η Στατιστική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών ενέκρινε τις νέες κατευθυντήριες γραμμές του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) για το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Απογραφής Γεωργίας 2030 (World Programme for the Census of Agriculture – WCA 2030), καθιστώντας τες διεθνώς συμφωνημένο πρότυπο για τη συλλογή γεωργικών δεδομένων την επόμενη δεκαετία.
Η απόφαση σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για τον σχεδιασμό και την εφαρμογή γεωργικών απογραφών σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς το νέο πρόγραμμα θα αποτελέσει τη βάση για την υλοποίηση απογραφών στις χώρες-μέλη την περίοδο 2026-2035.
Οι γεωργικές απογραφές αποτελούν κρίσιμο εργαλείο για την κατανόηση της δομής και της δυναμικής του αγροτικού τομέα. Παρέχουν λεπτομερή στοιχεία σχετικά με τον αριθμό και το μέγεθος των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, τη χρήση και την κατοχή γης, την έκταση συγκομιδής, τον εξοπλισμό και τα μηχανήματα, τις πρακτικές καλλιέργειας και άρδευσης, την κτηνοτροφία, καθώς και την απασχόληση και τις γεωργικές εισροές. Τα δεδομένα αυτά επιτρέπουν στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να διαμορφώνουν τεκμηριωμένες στρατηγικές, ενώ παράλληλα αποτελούν πολύτιμη πηγή πληροφόρησης για ερευνητές, επενδυτές και διεθνείς οργανισμούς.
Το WCA 2030 εγκαινιάζει τον ενδέκατο δεκαετή κύκλο απογραφών που συντονίζει ο FAO, συνεχίζοντας μια παράδοση σχεδόν ενός αιώνα. Οι πρώτες κατευθυντήριες γραμμές είχαν δημοσιευθεί το 1928 από το Διεθνές Ινστιτούτο Γεωργίας, πρόδρομο του FAO, για τον γύρο απογραφής του 1930. Στον κύκλο που ολοκληρώθηκε πρόσφατα, 124 χώρες πραγματοποίησαν γεωργικές απογραφές, πολλές από τις οποίες επωφελήθηκαν από την τεχνική υποστήριξη και την ανάπτυξη ικανοτήτων που παρείχε ο Οργανισμός.
Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην αξιοποίηση της καινοτόμου τεχνολογίας, με στόχο τη συλλογή δεδομένων που θα είναι «σχετικά, έγκαιρα, διεθνώς συγκρίσιμα και εφαρμόσιμα». Στο πλαίσιο αυτό, ενισχύεται η χρήση διαδικτυακών μεθόδων συλλογής στοιχείων, η γεωαναφορά των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, η αξιοποίηση γεωχωρικών πληροφοριών και η ενσωμάτωση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης. Παράλληλα, προβλέπεται η διάδοση των αποτελεσμάτων μέσω διαδραστικών ψηφιακών εργαλείων, όπως πίνακες, γραφήματα και χάρτες, που επιτρέπουν στους χρήστες να εξερευνούν και να αναλύουν δημιουργικά τα δεδομένα.
Το πρόγραμμα καθορίζει 27 βασικά στοιχεία που οφείλουν να καταγράφουν όλα τα κράτη, ενώ παρέχει κατευθυντήριες οδηγίες για την ενσωμάτωση πρόσθετων μεταβλητών, ανάλογα με τις ιδιαιτερότητες κάθε χώρας. Η διεξαγωγή γεωργικής απογραφής ανά δεκαετία θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς προσφέρει ολοκληρωμένη εικόνα του τομέα και αποτελεί τη βάση για δειγματοληπτικές έρευνες που καταγράφουν ταχέως μεταβαλλόμενα δεδομένα, όπως οι τιμές, τα εισοδήματα και το κόστος παραγωγής.
Η σημασία του WCA 2030 εκτείνεται πέρα από τη στατιστική αποτύπωση της γεωργίας. Τα δεδομένα που παράγονται λειτουργούν ως δημόσιο αγαθό, ενισχύοντας τη διαφάνεια και την πρόσβαση στη γνώση, ενώ συμβάλλουν στην προσέλκυση επενδύσεων, στη λήψη επιχειρηματικών αποφάσεων και στην παρακολούθηση της προόδου προς τους αναπτυξιακούς στόχους.
Με την έγκριση των νέων κατευθυντήριων γραμμών, η διεθνής κοινότητα κάνει ένα ακόμη βήμα προς την ενίσχυση της βιώσιμης αγροτικής ανάπτυξης και της τεκμηριωμένης χάραξης πολιτικής σε παγκόσμιο επίπεδο.