Νέα στοιχεία για την πορεία της αγροτικής έρευνας και ανάπτυξης (R&D) παρουσίασε ο FAO, αποκαλύπτοντας σταθερή αύξηση επενδύσεων και ερευνητικού δυναμικού τα τελευταία 20 χρόνια.
Σύμφωνα με τα δεδομένα, οι δημόσιες επενδύσεις στην αγροτική έρευνα αυξάνονται με μέσο ετήσιο ρυθμό κατά 1,8%, φτάνοντας τα 50,4 δισ. δολάρια το 2023. Την ίδια στιγμή, ο αριθμός των ερευνητών στον τομέα αυξήθηκε ακόμη πιο γρήγορα, δείχνοντας τη σημασία που αποκτά η επιστήμη στη γεωργία. Η ανάπτυξη αυτή είναι πιο έντονη μετά το 2009, καθώς η πρώτη δεκαετία του 2000 χαρακτηρίστηκε από πιο αργούς ρυθμούς.
Τα στοιχεία προέρχονται από νέο πεδίο δεδομένων που εντάχθηκε στην πλατφόρμα FAOSTAT, τη μεγαλύτερη παγκόσμια βάση δεδομένων για αγροτικά θέματα. Η πρωτοβουλία ξεκίνησε τη δεκαετία του 1980 από διεθνείς οργανισμούς όπως το International Food Policy Research Institute και πλέον επανέρχεται στον FAO, με τη στήριξη του Gates Foundation.
Γιατί έχει σημασία η αγροτική έρευνα
Η αγροτική έρευνα θεωρείται κρίσιμη για:
- τη μείωση των τιμών των τροφίμων
- την αύξηση της παραγωγικότητας
- τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος
- την καλύτερη αξιοποίηση πόρων όπως γη, εργασία και εισροές
Παράλληλα, συμβάλλει στην προσαρμογή των καλλιεργειών στην κλιματική αλλαγή.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής στατιστικολόγος του FAO, José Rosero Moncayo, τα νέα δεδομένα καλύπτουν ένα σημαντικό κενό, επιτρέποντας για πρώτη φορά τη συστηματική παρακολούθηση των επενδύσεων και της ερευνητικής ικανότητας των χωρών.
Τα βασικά στοιχεία
- Το 2023 απασχολούνταν παγκοσμίως περίπου 316.000 ερευνητές στην αγροτική έρευνα (από 204.000 το 2004).
- Οι συνολικές δημόσιες δαπάνες ανήλθαν σε 50,4 δισ. δολάρια.
- Η Ασία συγκεντρώνει το μεγαλύτερο ποσοστό ερευνητών (45%), ενώ ακολουθούν Ευρώπη, Αμερική, Αφρική και Ωκεανία.
- Αντίστοιχη είναι και η κατανομή των δαπανών, με την Ασία να κατέχει σχεδόν το μισό της παγκόσμιας επένδυσης.
- Μεγάλες διαφορές καταγράφονται μεταξύ χωρών, τόσο στον αριθμό ερευνητών όσο και στο ύψος των επενδύσεων.
Οι μεγαλύτερες αυξήσεις καταγράφηκαν στην Κεντρική Ασία, ενώ σε ορισμένες περιοχές, όπως η Νότια Ευρώπη, παρατηρείται μείωση των δαπανών.
Μεγάλες ανισότητες μεταξύ χωρών
Η ένταση της επένδυσης στην αγροτική έρευνα διαφέρει σημαντικά. Κατά μέσο όρο, οι χώρες επενδύουν περίπου το 1,3% της αξίας του αγροτικού τους τομέα στην έρευνα, ωστόσο σε πολλές περιπτώσεις το ποσοστό είναι πολύ χαμηλότερο.
Οι διαφορές αυτές συνδέονται με παράγοντες όπως το εισόδημα, το μέγεθος του αγροτικού τομέα και η θέση κάθε χώρας στο διεθνές εμπόριο.
Τα νέα δεδομένα του FAO αναμένεται να βοηθήσουν τις κυβερνήσεις να σχεδιάσουν πιο αποτελεσματικές πολιτικές και να ενισχύσουν τη μετάβαση σε πιο βιώσιμα αγροδιατροφικά συστήματα.